У середу, 10 жовтня, приватний вантажний космічний корабель Dragon причалить до Міжнародної космічної станції.

"Стиковка корабля за допомогою руки-маніпулятора станції буде проведена приблизно в 15:20-15:55 МСК у середу", - повідомили в російському Центрі управління польотами, передає Інтерфакс-Україна.

Ракета-носій Falcon 9 з кораблем Dragon стартувала в 3:35 за київським часом з космодрому на мисі Канаверал в американському штаті Флорида.

Перший приватний космічний корабель Dragon відправився до МКС 22 травня. Корабель був пристикований до станції 25 травня. При стикуванні виникли деякі технічні проблеми. У перший раз при підході корабля до МКС було виявлено, що сенсор LIDAR, встановлений на кораблі Dragon, не може зловити сигнал модуля Harmony, оскільки прицілюється до японського модуля Kibo. Інженерам компанії SpaceX довелося зменшити ширину огляду сенсора, щоб він зміг зафіксуватися на потрібному модулі.

Політ корабля Dragon здійснюється в рамках контракту між приватною компанією SpaceX (виробник ракети Falcon-9 і корабля Dragon) і Національним аерокосмічним агентством США на суму $ 1,6 млрд. Всього намічається не менше 12 таких місій.

Dragon може привозити на МКС до 6 т вантажів і повертати з неї до 3 т вантажів. Для розміщення апаратури та обладнання на вантажівці є герметичний об'єм розміром 10 куб.м і негерметичний обсяг - 14 куб.м.

З початком комерційних польотів США знову зможуть постачати на станцію вантажі, у тому числі матеріали для наукових експериментів. Ця можливість була втрачена після закриття програми "Space Shuttle" в 2011 році.