Радянський лідер Леонід Брежнєв - найкращий російський правитель XX століття. За ним, згідно з результатами опитування, опублікованими в середу, слід Йосип Сталін.

Брежнєв керував Радянським Союзом, чиєю "спадкоємицею" сучасна Росія є з юридичної точки зору, у найкращі часи її історії. Високі ціни на нафту і величезні позики радянських країн-сателітів у Європі дозволили досягти досить високого рівня життя, особливо в порівнянні з епохою відразу після Другої світової війни. Рівень комуністичних репресій був низький, злочинність теж впала, а люди могли в'їжджати в нові будинки і вести власне життя без особливого втручання з боку держави.

Однак брежнєвську епоху - з 1964-го по 1982-й роки - також характеризує радянська війна в Афганістані, а відсутність важливих реформ в той час сприяло стагнації, а потім і колапсу радянської системи. Однак ці роки все ще згадуються як "золотий час" в Росії. Більшість опитаних Левада-центром позитивно відгукуються про це генеральному секретарі ЦК КПРС .

Йосипа Сталіна, якого в деяких західних країнах сприймають як злочинця нарівні з Адольфом Гітлером, багато росіян сприймають як творця сучасної держави, лідера, що стояв за перемогою над нацистською Німеччиною, і людини з "батьківським" авторитетом. Незважаючи на десятки мільйонів загиблих у трудових таборах і на фронті, а також створення Сталіним одного з найбільш репресивних і кривавих режимів у Європі XX століття, близько 50% опитаних сприймають Сталіна позитивно, у той час як негативно його діяльність оцінюють 38% населення.

Останній російський цар Микола Другий замикає трійку найулюбленіших російських лідерів 20-го сторіччя.

У самому кінці списку - Михайло Горбачов, останній глава Радянського Союзу, до якого негативно ставляться 66% опитаних, а позитивно - лише 22%. Багато росіян сприймають його як зрадника, який зруйнував і продав велику країну.

Олександр Коляндр, "The Wall Street Journal"