У неділю, 24 лютого, понтифік Бенедикт XVI, незабаром залишає папський престол, в останній раз звернувся до віруючих з традиційною недільною проповіддю Angelus.

Площа Святого Петра у Ватикані заполонили більше 200 тисяч паломників і туристів, які прийшли послухати останнє звернення Папи.

"Господь покликав мене" піднятися на гору ", щоб присвятити всього себе молитвам і медитації, але це не означає, що я покидаю Церква. Навпаки, якщо Бог попросив мене про це, то через те, що таким чином я зможу продовжити служити йому з тією ж самовідданістю і з тією ж любов'ю, з якими робив це досі, але більш підходящим для мого віку і моїх сил чином ", - сказав Бенедикт XVI.

Як повідомляється, багато віруючих, зустрічаючи Папу Римського, розгорнули плакати з вдячністю понтифіку. "Спасибі вам за вашу любов і підтримку в цей особливий момент для мене і Церкви", - додав Бенедикт XVI, звертаючись до присутніх, які відповіли йому оплесками.

Про своє рішення зректися Апостольського престолу 85-річний Бенедикт XVI оголосив 11 лютого, пояснивши, що більше не може очолювати Католицьку церкву через похилий вік.

28 лютого Бенедикт XVI покине Ватикан і відправиться на вертольоті в резиденцію Кастель Гандольфо, розташовану в 30 кілометрах на південний схід від Рима. Конклав по обранню нового понтифіка повинен відбутися в першій половині березня.

Напередодні Ватикан поширив заяву, що публікації деяких ЗМІ про пов'язаних з Ватиканом скандалах націлені на те, щоб вплинути на процес обрання наступного Папи Римського.