Ці дані, опубліковані в науковому журналі Geophysical Research Letters , були отримані за допомогою супутника CryoSat ( Кріосат ) Європейського космічного агентства ( ЄКА) , який призначений для вимірювання товщини і площі льодового покриву Антарктиди , Гренландії та Ісландії.

Така втрата льоду означає щорічний підйом рівня світового океану на 0,43 міліметра.

Заміри велися в період з 2010 по 2013 роки і потім порівнювалися з показниками 2005 - 2010 років .

Супутник відстежував динаміку зміни льодовиків за допомогою високоточного висотоміра - з моменту накопичення снігового покриву під час снігопадів до танення льоду.

Автори дослідження зосередили свою увагу на трьох основних секторах : західної і східної Антарктиці , і Антарктичному півострові , який простягається в бік Південної Америки.

Дані , отримані за допомогою Кріосат , говорять про те , що крижаний покрив всіх трьох секторів щорічно втрачає до двох сантиметрів льоду.

Навіть східний сектор , який після рясних снігопадів став було нарощувати крижаний покрив , тепер перебуває в статичному стані .

Однак головна втрата припадає на частку західного сектора. Там , в районі Моря Амундсена , розташовані відразу шість величезних льодовиків , які стрімко тануть. Вчені вважають , що цьому багато в чому сприяють океанські хвилі , які в результаті змін вітру сильніше підмивають лід.

Зокрема , тільки льодовик Сміта , за даними Кріосат , знижується на 9 метрів на рік.

" Кріосат дав нам нове розуміння змін , які відбулися в Антарктиці за останні три роки , і дозволив нам скласти докладну карту практично всього континенту " , - заявив автор проекту з Центру полярних досліджень і моделювання університету Лідса доктор Малколм Макміллан .

Супутник Кріосат був запущений ЕКА в 2010 році спеціально для спостереження за полюсами землі . Він оснащений двома радарами , які дозволяють заміряти не тільки товщину крижаного покриву , але і його рельєф.

Таким чином , можна чітко побачити райони , де стоншення льоду відбувається найшвидше.

Льодовики на заході Антарктики втрачають масу швидше за все

На думку одних фахівців , відступ ряду льодовиків можна вважати необоротним.

Інші вчені дотримуються тієї точки зору , що ці процеси можна повернути назад , але для цього знадобляться сотні років.

В цілому ж повна втрата льоду цими шістьма льодовиками призведе до підвищення рівня світового океану на 1,2 метра.

Це лише мала дещиця всього антарктичного льоду , запаси якого оцінюються в 26,5 млн кубометрів , і якщо він розтане повністю , рівень світового океану підвищиться на 58 метрів.

На щастя , цей континент в цілому надійно захищений від наслідків глобального потепління , які помітні у всьому світі , тому зараз завдання фахівців зводиться скоріше не пошуку засобів захисту крижаного покриву , а до уважного відстеження ситуації і тенденцій.

"Ми не можемо з упевненістю передбачити , як поведуть себе надалі льодовики , що впадають в море Амундсена , - вважає професор Данкан Уінгем , з ініціативи якого була запущена місія Кріосат , - але при цьому від динаміки їх поведінки багато в чому залежатиме рівень світового океану . Поетом так важливо продовжувати спостереження за допомогою Кріосат і його послідовників " .

Джерело: Російська служба Бі -бі -сі