Компанія Ford почала використовувати автономні системи управління під час випробувань, які можуть виявитися занадто важкими для людей. Зокрема, без водія за тестовими трасах роз'їжджають вантажівки нового покоління моделі Transit.

Системи автономного управління використовуються виробником для випробувань новинки на витривалість - робот "сідає" за кермо, коли новому Transit доводиться пересуватися по пересіченій місцевості, де рух на вибраної інженерами швидкості може викликати у людини серйозний дискомфорт.

У Ford вважають, що таким чином економлять людські сили і підвищують безпеку своїх співробітників. Також випробувальний центр в Мічигані економить і час, так як отримує можливість проводити одночасно більшу кількість тестів. Вивільнені водії більш активно беруть участь в інших програмах, які поки ще вимагають людської присутності.

Про повністю автономному управління поки мова не йде. Блок, контролюючий напрямок руху, прискорення і гальмування, курсує по заздалегідь заданому напрямку. Більше того, роботизований автомобіль постійно знаходиться під контролем центральної диспетчерської, яка в будь-який момент може припинити випробування.

У Ford стверджують, що покриття, використовувані для тестів, здатні імітувати до 10 років звичайної експлуатації всього на декількох сотнях метрів. Комерційного транспорту доводиться долати уламки бетону, крупний гравій, грязьові ванни і негабаритних "лежачих поліцейських".