Офіційна версія говорить, що Патрік народився, імовірно 17 березня 432 (415-416 також розглядаються) року в Уельсі, в родині римських громадян Кальфурниуса і Кончессы.

Приблизно в 16 років він був захоплений в полон піратами і привезений в Ірландію, де потрапив в служіння до вождя по імені Милчу. Юний Патрициус був змушений стати пастухом і всі дні проводив отара овець. Ось тоді він і увірував в Бога, почавши молитися.

В Ірландії він шанується як святий, який приніс країні християнську віру і переміг змій. Також прийнято вважати, що він з допомогою трилисного конюшини пояснював людям поняття Святої Трійці.

Але у Дня святого Патріка є і язичницькі мотиви. Так, одним з його неодмінних героїв є лепрекони - казкові черевичники, що володіють захованим горщиком із золотом. Якщо щасливому шукачеві скарбів вдасться зловити лепрекона, то це істота має розповісти людині, де заховані його скарби. Втім, ці чоловічки злокозненны і проказливы і легко можуть обдурити довірливого шукач скарбів.  

Це свято переріс національні кордони і став свого роду міжнародним днем Ірландії. У різних містах світу - в Нью-Йорку, Буенос-Айресі, Мельбурні святкують день святого Патріка.  

Яскраві ходи, паради і гуляння людей, одягнених у зелене (національний колір Ірландії), помітні всюди, де проживають ірландці. В петлицю в цей день втягається конюшина, символ Ірландії і удачі.